Miss Marple imádott unokaöccse, a sikeres regényíró, Raymond jóvoltából az Antillákon nyaralhat, ahol minden tökéletes: szikrázóan süt a nap, kék a tenger, kényelmes a bungalója és sokféle emberrel van körülvéve. Csakhogy ez olyan unalmas, ám amikor hirtelen meghal Palgrave őrnagy, mindenkit meglep. Végül is mindegy, úgyis öreg és fárasztó volt. De mi van, ha mégsem természetes halál végzett vele?
Miss Marple eddig jól érezte magát az Arany Pálma Szálló lakójaként, melyet egy fiatal házaspár, Tim és Molly Kendall vett át nemrég, akik igyekeznek a lehető legjobban kiszolgálni vendégeiket, akik között számos nemzet képviselteti magát, ám többségben vannak az angol anyanyelvűek.
Két házaspár, Greg és Lucky Dyson, ill. Edward és Evelyne Hillingdon szinte teljesen elválaszthatatlanok. Aztán itt van Prescott kanonok és a nővére, akik az előbbi házaspárokhoz hasonlóan már nem először töltik itt a nyarat. A vendégek közt találjuk a rendkívül gazdag és rossz természetű idős férfit, Mr. Rafielt, akit a titkárnője, az özvegy Esther Walters és a masszőre, Jackson is elkísért, mivel munkaadójuk nélkülük mozgásképtelen. (Megjegyzem, hogy a regényben senkit sem zavar különösebben Mr. Rafiel sajátos természete, aki szeret parancsolgatni, mert vagyonos ember, így elnézik neki. Nos, Mr. Rafielnek vannak jó tulajdonságai is természetesen, ám úgy gondolom, az, hogy ő a leggazdagabb vendég, nem ok a gorombáskodásra.)
Kellemes és meleg az idő, igen, és olyan jót tesz a reumájának, és szép a környezet, bár talán - kicsit egyhangú? Annyi pálmafa! Mindig minden egyforma - soha nem történik semmi. Nem úgy, mint St. Mary Meadben, ahol mindig történik valami. Az unokaöccse egyszer azt mondta, olyan az élet St. Mary Meadben, mint esőcsepp a halastavon, de ő méltatlankodva azt felelte, hogy ha tárgylemezen mikroszkóp alá csúsztatnák, éppen elég életet lehetne látni benne. (...) Bárcsak itt is volna valami, amin - nos - elrágódhatna kissé...
Miss Marple igazán színes társaságba került, ám az imposztor-szindrómája így is erős: elvégre hogyan nyaralhatna drága unokaöccse segítsége nélkül ilyen helyen valaki, ráadásul az ő korában?. Tudjuk, hogy könnyen beszélgetésbe elegyedik másokkal, ám Palgrave őrnagy sokszor előadott történetei az indiai és afrikai útjairól és a tigrisvadászatokról, bizony őt is untatják, ám tudja, hogyan leplezze mindezt kötögetés közben. Egyik alkalommal az őrnagy egy évekkel korábban történt bűntényről mesél, mely szerint egy feleség öngyilkos lett, azonban a férj keze lehet a dologban, majd eszébe jut valami:
- Van kedve megnézni egy gyilkos fényképét?
A fotót végül nem mutatja meg, témát vált, és másnap holtan találják. Miss Marple gondolkodóba esik, és minden színészi képességét beveti, hogy bogarat ültessen a szálloda orvosának, dr. Grahamnek a fülébe az eset miatt. Amikor pedig valódi gyilkosság történik, tudja, hogy cselekednie kell, ehhez azonban segítőtársra is van szüksége. Ki lehet az, aki alkalmas erre a feladatra?
Ha valaki megfigyeli a szelíd külsejű, idős hölgyet, amint tűnődve álldogál a bungalója előtti verandán, nyilván azt gondolta volna, hogy semmi más gondja sincs, mint annak eldöntése, hogyan ossza be a napját. - Talán egy kirándulás a Kastély-sziklához - látogatás Jamestownba - kellemes kocsikázás és utána ebéd a Pelikán-fokon - vagy csak egy nyugodt délelőtt a strandon...De a szelíd öreg hölgy egész máson törte a fejét - harcias hangulatban volt.- "Valamit tenni kell!" - gondolta Miss Marple. Ráadásul meg volt győződve róla, hogy nincs veszteni való ideje. Az ügy sürgős.De ki az, akit meggyőzhet róla? Ha elég ideje volna, úgy hitte, egyedül is rájönne az igazságra.
Természetesen ez az eset sem fog ki Miss Marple-ön, aki csak egy szolid, kötögető idős hölgynek tűnik, ám ha arra van szükség, nagyon is józanul tud gondolkodni és nem átall cselekedni is, sőt, némi fortélyt bevetni.
Van egy nagyon érdekes és elgondolkodtató mondat, melyet Miss Marple mond ki az 1964-ben megjelent regényben: Honnan tudhatja, hogy az az ember, akivel beszélget, valóban az, akinek mondja magát? Manapság, ha szállodába megyünk, elkérik a személyi igazolványunkat, ám annak idején talán nem voltak ilyen formaságok, ill. könnyen gyárthatott valaki magának egyet a digitális világ előtt.
Miss Marple kívánsága teljesül: az unalmas és túlontúl tökéletes nyaralást alaposan felkavarja az újabb gyilkosság, és a kötéstudománya mellett ismét megmutatja, hogy bár már nem fiatal, az esze nagyon is a helyén van. Agatha Christie ismét különböző személyiségeket válogatott össze, hogy akár Miss Marple-höz hasonlóan a nyaralásunk alatt, akár otthon olvassuk, biztosan jól szórakozzunk és próbáljuk kideríteni, ki és miért tette, amit tett?
A regény folytatása a Nemezis c. Miss Marple-történet.
- Sohasem voltam oda az öreglányokért. Csupa pamutgombolyag és terefere. De őbenne van valami. Van szeme, van füle, és használja is.
Agatha Christie: Rejtély az Antillákon
Eredeti cím: A Caribbean Mystery
Fordította: Rubin Péter
247 oldal
Európa Kiadó, 2007
Képek: Unsplash - David Vives, a könyves pedig a saját tengeripartomon készült 😉
















